Bagi kritikus sastra feminis, tindakan membaca bersifat politis. Alih-alih memberi penilaian pada teks sebagai karya seni, kritik sastra feminis meneliti bagaimana suatu teks merepresentasikan perempuan; bagaimana teks mendefinisikan feminitas dan maskulinitas; serta bagaimana teks menegaskan, mempertanyakan atau mengkritik ideologi jender. Interpretasi feminis merupakan bagian dari perjuangan melawan ideologi patriarkhal yang dominan. Tujuannya adalah untuk membongkar nilai-nilai patriakhal yang memang diperlukan untuk mengubahnya.