Buku ini merupakan kumpulan pemikiran dan esai yang disunting oleh Aswab Mahasin dan Ismed Natsir, membahas secara kritis peranan sosial, posisi, serta tanggung jawab kaum intelektual atau cendekiawan dalam panggung politik dan pembangunan nasional di Indonesia. Di dalamnya memuat kontribusi tulisan dari tokoh-tokoh penting seperti Mohammad Hatta, Soedjatmoko, Selo Soemardjan, Harsja W. Bachtiar, hingga Y.B. Mangunwijaya yang membedah dilema serta keterlibatan kaum intelektual dalam kekuasaan.