Novel ini mengikuti kehidupan Okonkwo, seorang pria Nigeria yang taat adat dan dikenal sebagai juara gulat lokal. Ia sangat menghormati tradisi dan norma sukunya, bahkan jika beberapa di antaranya bertentangan dengan moral pribadinya. Cerita dibagi menjadi tiga bagian yang menampilkan:

Kehidupan Masyarakat Igbo: Bagian pertama menggambarkan kehidupan sehari-hari, struktur sosial, adat istiadat, dan keluarga Okonkwo, termasuk ketegangan internal yang muncul dari ketakutan Okonkwo akan menjadi lemah seperti ayahnya
.
Kedatangan Orang Eropa dan Misi Kristen: Bagian kedua dan ketiga memperlihatkan kedatangan penjajah dan misionaris Eropa, yang memaksa masyarakat mengikuti prinsip-prinsip baru yang sering kali bertentangan dengan adat tradisional, sehingga menimbulkan konflik internal dan eksternal

Konflik dan Kehancuran: Novel ini menyoroti bagaimana kepercayaan, nilai, dan struktur sosial masyarakat Igbo mulai terpecah akibat tekanan kolonial, serta ketegangan yang dihadapi Okonkwo dan keluarganya hingga konsekuensi tragis muncul