Buku sejarah dan kritik sastra ini membahas secara mendalam dinamika pergulatan ideologi, politik, dan kebudayaan di Indonesia pada periode 1950-1965. Fokus utama pembahasan mencakup peran serta kontestasi antara tiga kekuatan kebudayaan besar pada era tersebut, yaitu Lekra (berhaluan kiri/realisme sosialis), Lesbumi (berbasis Nahdlatul Ulama), dan Manifes Kebudayaan (Manikebu, berhaluan kebebasan berkreasi), serta dampaknya terhadap perkembangan peta sastra Indonesia modern.