Buku karya James R. Rush ini mengupas sejarah panjang jaringan candu (opium) yang mencengkeram Jawa pada periode 1860 hingga 1910 di bawah pemerintahan kolonial Hindia Belanda. Mengulas bagaimana sistem monopoli candu (farm opium) menjadi sumber keuntungan finansial terbesar bagi pemerintah kolonial serta melibatkan pengusaha Tionghoa sebagai pengedar (farms), serta dampak sosial, ekonomi, dan politik yang ditimbulkannya terhadap masyarakat lokal.