Novel ini berlatar di Hailsham, sebuah sekolah asrama Inggris yang tampak menyenangkan. Namun, murid-muridnya tidak diizinkan berhubungan dengan dunia luar. Kathy, yang kini dewasa, mengenang masa kecilnya bersama Ruth dan Tommy di Hailsham. Kenangan itu membuka rahasia di balik dinding sekolah: mereka adalah manusia hasil kloning yang dipersiapkan untuk menyediakan organ bagi penduduk dunia luar yang sakit. Novel ini mengisahkan kehidupan, kematian, dan mempertanyakan moral arogansi manusia dalam dunia yang semakin canggih.