Novel ini mengisahkan tiga generasi perempuan Tionghoa di Indonesia yang berjuang mencari identitas di tengah latar belakang politik yang bergejolak: Depresi Dunia, Perang Dunia II, dan Revolusi Indonesia. Nanna, matriark keluarga, berusaha mempertahankan nilai-nilai tradisional Tionghoa, sementara anak-anaknya ingin berasimilasi ke dalam masyarakat kolonial Belanda. Carolien, putri bungsu Nanna, terobsesi dengan keuntungan gaya hidup Barat, tetapi terbukti salah melalui pernikahannya yang gagal dan konsekuensi membesarkan putrinya dalam budaya Belanda. Jenny, dengan didikan Baratnya, berada dalam posisi yang kurang menguntungkan di negara Indonesia yang baru merdeka. Novel ini mengungkap kisah kompleks masyarakat Tionghoa di Indonesia antara tahun 1930 hingga 1952.