Novel ini adalah debut karya Amélie Nothomb yang ditulis saat ia berusia 25 tahun . Kisah berpusat pada Prétextat Tach, seorang peraih Nobel dan novelis ternama yang tengah sekarat dan menyendiri. Ia menyetujui wawancara dengan lima jurnalis, namun keempat jurnalis pria pertama berhasil diusir dengan penghinaan oleh Tach yang digambarkan sebagai seorang misoginis dan penuh kebencian . Jurnalis kelima, Nina, adalah seorang wanita yang berhasil membalikkan keadaan dan mengungkap rahasia kelam masa lalu Tach, mengarah pada konfrontasi dan akhir yang dramatis . Novel yang hampir seluruhnya berupa dialog ini memenangkan penghargaan sastra di Eropa .