Novel ini menceritakan detik-detik menjelang, selama, dan setelah genosida Rwanda melalui sudut pandang berbagai tokoh dengan latar belakang berbeda: Dokter Karekezi, otak di balik pembantaian Murambi; Aloys Ndasingwa, jagal milisi Interahamwe; Jessica Kamanzi, penyintas sekaligus mata-mata tentara pemberontak; Cornelius Uvimana, eksil yang pulang dari pengasingan; hingga Kolonel Perrin, tentara yang merepresentasikan keterlibatan Prancis selama genosida berlangsung. Toni Morrison, peraih Nobel Sastra 1993, menyebut novel ini sebagai sebuah keajaiban.