Novel ini mengisahkan dua orang sahabat, Kei dan Roku, dalam upaya mereka mendaki Gunung Aso yang sedang mengancam akan meletus . Cerita, yang sebagian besar berbentuk dialog panjang, mencatat perbincangan mereka tentang latar belakang, perilaku, dan reaksi terhadap apa yang mereka lihat, serta mengeksplorasi perbedaan pandangan mereka tentang berbagai hal . Buku ini memadukan genre biografi Barat dan buku harian sastra tradisional Jepang .