In Dubious Battle mengisahkan Jim Nolan, seorang pemuda yang bergabung dengan organisasi politik dan terlibat dalam aksi pemogokan para pekerja pemetik apel migran di California. Bersama Mac, seorang aktivis berpengalaman, Jim membantu mengorganisasi para buruh untuk menuntut upah dan kondisi kerja yang lebih baik. Konflik kemudian berkembang menjadi pertentangan antara para pekerja, pemilik perkebunan, dan aparat. Novel ini mengeksplorasi perjuangan kelas, solidaritas buruh, kekuasaan, pengorbanan, serta konflik antara kepentingan individu dan perjuangan kolektif.