Buku ini memuat dua novelet kanonik karya Umar Kayam yang menyoroti pergulatan hidup perempuan Jawa di pusaran trauma politik peristiwa 1965. Kisah pertama, Sri Sumarah, menggambarkan keteguhan seorang perempuan priyayi rendahan yang berusaha memegang teguh filosofi hidup berserah diri (sumarah) ketika menghadapi kehancuran ekonomi serta keterlibatan anak perempuannya dalam gerakan kiri; sementara Bawuk menuturkan pilihan radikal seorang putri bungsu keluarga ningrat yang rela meninggalkan kenyamanan demi mendampingi suaminya yang menjadi buronan politik bawah tanah, menghadirkan potret benturan antara ikatan kasih keluarga dan pendirian ideologi.