Sebagai bagian kedua dari trilogi masyhur Ronggeng Dukuh Paruk, novel ini mengisahkan kelanjutan nasib Srintil yang mulai jenuh dan lelah menjalani takdirnya sebagai ronggeng pemuas hasrat kaum lelaki, lalu mendambakan kehidupan wajar sebagai perempuan serta istri yang seutuhnya. Namun, di tengah kerinduan batinnya yang mendalam kepada Rasus, Srintil dan masyarakat Dukuh Paruk yang lugu justru terseret tanpa sadar ke dalam pusaran intrik politik praktis berhaluan kiri yang menjelang meletusnya pergolakan nasional 1965, menuntun mereka pada babak kehancuran yang tak terelakkan.