Dalam buku ini, penulis eksistensialis terkemuka Prancis meneliti fungsi kesadaran dalam menciptakan dunia yang tidak nyata. Sartre mengungkapkan cara baru memahami kesadaran, sifat kehidupan psikis, dan hubungan kompleks pikiran dengan dunia luar. Ketika dia mendeskripsikan imajinasi sebagai penempatan sebuah objek sebagai ketiadaan" —sebagai bukan keberadaan. Dalam ingatan dan persepsi, kita menganggap pengalaman kita "nyata". Dalam imajinasi, kami menyumbangkan konten yang tidak memiliki realitas di luar disposisi kitauntuk "melihatnya", dan jelas bahwa konten tambahan ini sering dipanggil oleh seni ketika, misalnya, kita melihat wajah dalam gambar atau mendengar emosi dalam karya musik."